英国首相在沙特
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上周，英国首相特雷莎·梅访问了沙特阿拉伯。刚下飞机，她的照片就出现在各大媒体，并在网上引起热议，因为这位女首相没有戴头巾。
要不要戴头巾？对于访问沙特的外国女领导人或者领导人夫人来说，这是个问题。
沙特阿拉伯对本国妇女的着装要求很严格，需要在公共场合戴头巾，并穿宽大的黑袍。大部分的沙特阿拉伯妇女都会用头巾及面纱将她们的头发和脸遮盖起来。不过，对于外国人来说，并不一定需要遮盖头部。
比如，德国总理默克尔、美国前国务卿希拉里、美国前“第一夫人”米歇尔与前“第一夫人”劳拉在访问沙特时，都没有戴头巾； 也有选择“入乡随俗”的，比如英国女王伊丽莎白访问沙特时，就戴了头巾。
正因为有选择的余地，戴不戴头巾才成为问题。当然，如果这是个无关痛痒的选择，也不会成为问题，正因为戴或者不戴通常会被外界“丰富解读”，所以，戴不戴才成为问题。
无论是戴，或者不戴，都会引起争论。戴头巾的支持者认为，这是对沙特文化的尊重，不戴头巾的支持者，通常则是沙特男女平等问题的抨击者。根据世界经济论坛《2015全球性别差距报告》，沙特的两性平等排名在所分析的145个国家中排第134名。
这一次，特雷莎·梅选择的是不戴。据披露，英国外交部曾建议特雷莎·梅出访沙特时戴头巾。
为什么特雷莎·梅没有采纳英国外交部的建议？在笔者看来，这是特雷莎·梅“以进为退”的策略。此行出访沙特，英国国内对特雷莎·梅的重大期待之一是，希望她能在男女平等等问题上向沙特施压。不过，如果特雷莎·梅将这个议题作为访问的主要议题之一，并对沙特“指手画脚”，沙特显然不会高兴。特雷莎·梅深知这一点，也不可能到人家家里做客却挑人家不爱听的说。不过，她也不能无视英国国内的这部分声音，在这种情况下，选择不戴头巾也算是表了个态吧。
所以，特雷莎·梅不戴头巾，看起来是不讨好沙特的举动，但事实上却是“以进为退”。当然，特雷莎·梅这么照顾沙特的感受，也是因为对于英国来说，沙特太重要了。尤其对于选择脱欧的英国来说，在与欧盟疏离的现实下，与其他地区其他国家增强关系似乎是必然之举。更何况，石油大国沙特是英国在中东最大的贸易伙伴，也是英国军火公司的大买主之一，这或许也解释了为什么启动脱欧进程不到一个星期，特雷莎·梅就赶着去访问沙特了。